道历4716 年三月初三，北方之神、水神真武大帝诞辰纪念日

今天是道历4716 年三月初三(2019年4月7日)，真武大帝诞辰纪念日。中国道教四大名山中的武当山便是真武大帝的应化道场。真武大帝全称“祖师北极法主真武佑圣灵应真君玄天上帝”，尊居元和迁校府，又称玄武大帝、九天荡魔祖师、无量祖师、三元都总管、九天游奕使、佐天罡北极右垣大将军、协运真君、治世福神、玉虚师相、玄天上帝、金阙化身荡魔天尊等。真武大帝全形象十分威猛，为道教信仰的镇守北方之天神。其身披长发、穿黑衣金甲、腰缠玉带、仗剑怒目、足踏龟蛇、顶罩神光。真武大帝受元始天尊敕命，率领三十六天将和五百护法灵官，巡游三界、纠察十方、仗剑度人、降妖伏魔。

据《太上说玄天大圣真武本传神咒妙经》，真武大帝是太上老君变化之身，托生于大罗境上无欲天宫净乐国王善胜皇后。皇后梦而吞日，觉而怀孕，经一十四月及四百余辰，降诞于王宫。后既长成，遂舍家辞父母，入武当山修道，历四十二年功成果满，白日升天。玉皇有诏，封为太玄，镇于北方。

真武大帝是北方水神。《楚辞•远游》注云：“玄武，北方神名。”《史记•天官书》曰：“北宫玄武，虚危，危为盖屋。”《重修纬书集成》卷六《河图》：“北方黑帝，神名叶光纪，精为玄武。”根据阴阳五行来说，北方属水，故北方之神即为水神。五逸《九章怀句》云：“天龟水神。”《后汉书•王梁传》曰：“玄武，水神之名，司空水土之官也。”《重修纬书集成》卷六《河图》：“北方七神之宿，实始于斗，镇北方，主风雨。”因雨水为万物生存所必需，故玄武的水神属性，深受人们的信奉。

玄武是阴阳交感演化万物的象征。东汉魏伯阳《周易参同契》曰：“关关雎鸠，在河之洲，窈窕淑子，君子好逑，雄不独处，雌不孤居，玄武龟蛇，纠盘相扶，以明牝牡，毕竟相胥。”就是利用龟蛇纠盘的例子来说明阴阳必须相合的观点。